勾建美律师

《刑法》第17条规定，对于未成年人犯罪，应当从轻或者减轻处罚。对于老年人犯罪，刑法没有从宽处理的规定。长期以来，不少社会公众和专家学者提出对老年人犯罪应当适当予以从轻处罚的建议。我国早在西周时期的法律就有关于对老年人犯罪从宽处罚的规定，历经汉、唐、明、清各朝代到民国时期形成了比较完备的制度。随着社会的文明进步，在法律中对老年人司法作出相应的规定，也是现今许多国家的做法。一些国家和地区在刑法或刑事诉讼法中都对老年人犯罪作了从宽处罚的规定，以体现人道主义原则。正在进行的深化司法体制和工作机制改革也要求建立对老年人犯罪适当从宽处理的法律机制，明确适用的条件、范围和程序。立法机关广泛征求了人大代表、司法部门、社会公众和专家学者的意见，总体认为，对老年人犯罪适当从宽处理，既不会影响到社会治安秩序，也有利于体现刑法宽严相济的原则。在深入调研论证的基础上，立法机关适时修改完善刑法，增加了有关老年人犯罪从宽处罚的规定。

　　如何规定为好，在立法过程中主要集中在两个焦点上：一是老年人的年龄界限问题。有的专家、部门提出60岁以上的为老年人，也有的提出70岁、80岁以上的为老年人。立法机关综合考虑了各种意见，同时考虑了老年人的特点和我国社会发展的实际情况以及社会公众的接受程度，在刑法中明确规定对75周岁以上老年人犯罪的从宽处罚。二是对老年人犯罪从宽处罚的尺度问题，是对老年人犯罪一律从宽处罚，还是有所区别。有的专家、部门提出，对老年人犯罪一律从宽不会影响到社会的治安秩序。但有的提出，老年人虽然身体衰弱了，但社会阅历多、生活经验丰富，更应遵纪守法，一律从宽不妥。立法机关经对各方意见综合研究，在刑法中对老年人犯罪从宽处罚作了区别规定：故意犯罪的，可以从轻或者减轻处罚；过失犯罪的，应当从轻或者减轻处罚。这样规定，体现了罪刑相适应的原则，有利于维护社会治安秩序，对于主观恶性较大的老年人故意犯罪从宽的尺度较严，对于主观恶性较小的老年人过失犯罪则规定了较宽的尺度。

　　根据该条规定，对于已满75周岁的人故意犯罪的，可以从轻或者减轻处罚；过失犯罪的，应当从轻或者减轻处罚。这里规定的“故意犯罪”，是指《刑法》第14条规定的“明知自己的行为会发生危害社会的结果，并且希望或者放任这种结果发生，因而构成犯罪的”。“可以从轻或者减轻处罚”，是指要根据老年人犯罪的具体情况，决定是否从轻或者减轻处罚，而不是必须从轻或者减轻处罚。“过失犯罪”，是指《刑法》第15条规定的“应当预见自己的行为可能发生危害社会的结果，因为疏忽大意而没有预见，或者已经预见而轻信能够避免，以致发生这种结果的”。“应当从轻或者减轻处罚”，是指对于老年人过失犯罪的，法律规定一律予以从轻或者减轻处罚。

　　在实际适用中，司法机关应当注意对于老年人故意犯罪的，不是一律从轻或者减轻处罚，而是应当根据案件的具体情况决定，当宽则宽，当严则严。

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